Boerenoorlogen in Zuid-Afrika

Paul Kruger, Piet Joubert Koos De la Rey of Piet Cronjé zijn misschien namen die u herkent uit straatnamen ergens in Nederland. Deze straten of lanen zijn vernoemd naar helden uit de Eerste en Tweede Boerenoorlog in Zuid-Afrika. In vergelijking met de Eerste Wereldoorlog vielen er geen miljoenen doden. Toch zijn deze twee oorlogen en de "vijf shilling opstand" cruciaal geweest voor de eenwording van Zuid-Afrika. De strijd werd gevoerd tussen aan de ene kant Transvaal en Oranje-Vrijstaat, en aan de andere kant de Kaapkolonie en Natal. De partijen die in deze gebieden woonden waren de Afrikaners (Boeren) veelal van Nederlandse afkomst en de Engelsen.

Afrikaners

Afrikaners zijn een bevolkingsgroep in Zuid-Afrika. Van de 5,2 miljoen blanken in Zuid-Afrika is ongeveer 60% Afrikaners. Zij zijn bij de Engelsen bekend als de Boere(n). Volgens sommigen kunnen de meeste Afrikaners hun afkomst terug redeneren naar één boot vol Nederlandse kolonisten, welke in 1652 in de Kaapkolonie aankwam.
Vaak worden de Afrikaners in één adem genoemd met racisten die de "zwarte" bevolking het liefst als slaven zien. Hoewel dit zeker een aspect is dat vroeger en nu een rol speelt blijkt ook dat de Afrikaners in Zuid-Afrika staten stichten waar slavernij niet toegestaan was.

Engelsen

Na de overname van de Kaapkolonie door de Engelsen van de Nederlanders voerden de Engelsen een taalpolitiek om het Engels te bevorderen. De oorspronkelijke bewoners van de Kaapkolonie kregen te maken met een actieve bemoeienis van de Engelse regering. Dit in tegenstelling tot de redelijk ontspannen politiek van de Nederlandse Verenigde Oost-Indische Compagnie (VOC). De spanningen tussen de Afrikaners liepen erg hoog op. Oorlog werd onvermijdelijk.

Grondstoffen

De culturele en politieke verschillen tussen de Boeren en de Engelsen zijn een oorzaak van de oorlogen. Een andere grote oorzaak van de oorlogen zijn grondstoffen. In Zuid-Afrika liggen een aantal van de grootste diamant en goud voorraden. Voor het imperialistische Engeland was een uitbreiding van de koloniën met Transvaal en Oranje -Vrijstaat een uitbreiding van inkomsten.

Hieronder treft u een tijdlijn aan van de gebeurtenissen in de Eerste en Tweede Boerenoorlog.